İngiltere’nin güney batısında yemyeşil bir balıkçı köyü olan Portishead’in ismi ‘port at the head of the river’ yani nehrin başındaki liman anlamına geliyor. Köy demişken bizim köylere pek benzemediğini söylemeliyim. Tertemiz ve çok bakımlı bir yer. Tek veya iki katlı, birbirinden tatlı evler ve yemyeşil bahçelerle dolu köyün nüfusu yaklaşık 25.000 kişi. Eski evler genellikle Victorian tarzı ama özellikle yeni marina çevresinde daha modern evler ve binalar da yapılmaya başlanmış.

Battery Point

Portishead’in çarşısı diyebileceğimiz kısmı birkaç tane pub, iki tane kafe ve birkaç dükkanın bulunduğu the Victorian High Street’den ibaret diyebilirim. Baştan aşağı yürümeniz sürse sürse on dakika sürer. Biz şehirliler için pek vakit geçirebilecek bir çarşı değil ama Portishead in Bloom isimli gönüllü bir grubun caddeyi baştan aşağı donattığı sepetler içindeki rengarenk çiçekler görülmeye değer. Bu gönüllü grubun çabaları sonucu Portishead geçtiğimiz dokuz sene boyunca South West in Bloom yarışmasında altın statüsünü koruduğu gibi aynı zamanda da ulusal bir yarışma olan Britain in Bloom’da da  altın madalya kazanmış.

Portishead’in bana göre en güzel yerleri uzaktan Galler (Wales) kıyılarını görebileceğiniz Lake Grounds ve devamında eski bir deniz fenerinin bulunduğu Battery Point.

Lake Grounds

Battery Point Lighthouse

Portishead’de yemek nerde kalınır, nerde yemek yenir diye sorarsanız doğru adres deniz manzaralı geniş terasıyla tarihi bir pub olan The Royal Inn (Pier Road, Portishead, BS20 7HG). 1830 yılında deniz kenarında bir otel olmak üzere inşa edilen bina 1831 yılında kapılarını konuklarına açmış. İngiltere’de yediğim en güzel fish&chipslerden birini yediğimi söyleyebilirim. Aynı şekilde hayatımda ilk defa ekmek kırıntıları kaplı sosis eti arasında haşlanmış katı yumurta olarak tarih edebileceğim scotch egg‘i de burada yedim. Benim için kesinlikle başlangıç olamayacak kadar ağır  bir yemek olmakla birlikte çok lezzetliydi.

Bristol’dan Portishead’e gelmek gayet kolay. Şehir merkezindeki otobüs garından X3 veya X4 otubüsüne binerek nerdeyse yarım saatte Portishead’de olabilirsiniz. Yolda da kulaklığınızı takıp Portishead dinlemeyi unutmayın.

Bristol’ın güneyinde yer alan Bedminster özel bir sebebiniz olmadığı sürece şehirde gezmek için aklınıza gelecek bir yer değil. Bu tarz festivaller sayesinde şehirlerin çok da rağbet görmeyen mahallelerine geniş kitleler de çekilmiş oluyor. Bristol’ın Bedminster semti de yeni yeni ilgi çekmeye başlayan ve gelecekte epey popüler olacak gibi gözüken bir semti.

Mydogsighs

Amazingmorph & Cheograff

Dzia

Kobra

Balonlar sabah altı ve akşam altı olmak üzere günde  iki kez havalanıyorlar. O da kesin değil. Balonların havalanıp havalanmayacağına karar veren bir komite var. Son dakikaya kadar herkes nefesini tutup komitenin olumlu veya olumsuz cevabını bekliyor. Fiestanın birinci ve üçüncü günü şiddetli rüzgar yüzünden komiteden onay çıkmadı örneğin. Böylece cumartesi yerine pazar günü gitmekle biz de doğru karar vermiş olduk.

Hava koşulları müsaade ederse  bazı geceler balonların gökyüzünü fener gibi aydınlattığını bile görebilirsiniz. Gitmeden önce Fiesta programına göz atmayı unutmayın.

Bütün gün balonların gökyüzüne yükselmesini bekleyenler için  Fiesta’nın düzenlendiği alanda tabi ki başka aktiviteler de var. Hot dog’dan, fish&chips’e, dondurmadan, donatlara çeşit çeşit yemeklerin satıldığı standlar, hediye kazanabileceğiniz oyunlar ve altıyüz kişilik sirk ile kendinizi tam bir panayır havasına bulacaksınız. Ama bence en güzeli yemyeşil çimlere uzanıp, tertemiz havayı solumak. Biz acemilikten yanımıza piknik örtüsü almayı akıl edemedik ama siz hazırlıklı olun. Malum İngiltere’de Ağustos ayında bile havanın nasıl olacağı belli olmadığından üzerinize rüzgarlık gibi birşeyler almanızı da tavsiye ederim.

Bristol Balon Fiesta, Bristol’a gitmeye karar verirseniz, seyahatinizi Ağustos ayına denk getirmeniz için çok iyi bir sebep!